Plateanmeldelse: Michael Kiwanuka – «Small Changes» (album, 2024)
Navnet Michael Kiwanuka forbindes med kvalitet, et stempel de fleste ville levd fint med. Kiwanuka har tydeligvis ikke slått seg til ro med det, men bestemt seg for å ta det til et nytt nivå. Så også på det nye albumet, for dette er på alle måter et vidunderlig album.
Det er også et album i ordets rette forstand; det går en rød tråd gjennom hele skiva, det brenner en flamme i alle låtene. Den solide produksjonen til Brian Burton (Danger Mouse) og Inflo (Dean Wynton Josiah Cover) bidrar også til å binde sammen låtene til en naturlig enhet. Burton og Cover er også kreditert for låtskriving sammen med Kiwanuka.
«Small Changes» er Kiwanukas fjerde studioalbum. Kurven har vært stigende siden suksessen med debuten «Love & Hate» i 2016, og Kiwanuka har tatt seg god tid mellom hver utgivelse.
Den nye skiva åpner sjelfullt; som var Kiwanuka en moderne Marvin Gaye, med «Floating Parade». Tittellåten er en utrolig vakker ballade med en av tidenes mest følsomme gitarsoloer spilt av Kiwanuka selv. Han spiller forresten også oppsiktsvekkende bra bassgitar i tillegg til wurlitzer på plata.
«One And Only» er også nydelig og lavmælt utført i all sin enkelhet. Den nære og sterke vokalen gir hele plata en sjelden nerve. Det er i grunnen gjennomgående høy frysning-på-ryggen-faktor ute og går. «Rebel Soul» er jo oppsiktsvekkende bra. Albumet inneholder ikke ett svakt spor. Blant mine favoritter er den sterke live-versjonen av +Lowdown (part i)». Del to er en instrumental med gitar a la Eric Clapton og er minst like stemningsfull som del 1. «Follow Your Dreams» er soul-pop av beste merke. Teksten supplerer bildet på coveret:
/ Follow your dreams / Like a lost child / I’m gonna need your love / Follow your hope / All the time we bide / Trying to feel complete /
Det slår meg at vår egen Beharie må ha hørt mye på Kiwanuka. Den basstunge «The Rest Of Me» er hentet fra øverste soul-hylle, mens den utrolige sistelåten, «Four Long Years», er så bra at en voksen mann kan finne på å ta til tårene.
Vi tør påstå at Kiwanuka ganske enkelt er en av vår tids mest definerende artister. Min venn Ivan MusicMan kan skrive under på det. Vi kommer heller ikke utenom «Small Changes» når årets plater skal oppsummeres.
