Tom Skjeklesæther har bestemt seg. Her er årets beste musikk 2017:

Åpen Klasse Top 10

1. Peter Perrett – How the west was won (Domino Records)

Stemmen fra The Only Ones kom tilbake fra Dope Planet med årets sterkeste rockalbum. Både humor og poesi i god behold.

2. Dan Auerbach – Waiting on a Song (Easy Eye Sound/ Nonesuch/ Warner)

Black Key-gitaristen venter ikke på sanger, han hadde allerede ti gode. Har noen laget et stinnere pop-album i dette årtusenet?

3. The Dream Syndicate – How did I find myself here? (Anti-)

Det tynnes i rockens skyttergraver. Steve Wynn & The Dream Syndicate tilbake på plate etter nesten tretti år. Like tungt og egenartet som alltid.

4. Margo Price – All American Made (Third Man Records)

Countrymusikken har fått en ny generasjon de siste 3-4 årene. Margo Price er helt i front, og topper sitt utmerkede debutalbum fra 2016.

5. Robert Finley – Goin’ Platinum! (Easy Eye sound/Nonesuch/ Warner)

Helt på tampen av året, nok et knall-album fra Dan Auerbach magiske studio, Easy Eye Sound. Her & nå; Den gigantiske soul/ blues stemmen til Robert Finley.

6. Kristian Torgalsen – Infinity on my mind (Fractal Records)

Sjekk ut Torgalsen i 2018, ung norsk sanger med mye på hjertet og stemmen som trengs. Ypperlig folk-soul med de beste norske studiomusikerne.

7. Zephaniah Ohora with The 18 Wheelers – This Highway (Last Roundup Records)

Yup, navnet er en snubletråd, som på ingen måte får deg til tenke Nashville. Men New York-bosatte Ohora skaper premium retro-country. Instant honky-tonk, bare tilsett whiskey.

8. Hiss Golden Messenger – Hallelujah Anyhow (Merge Records)

M.C. Taylor forsetter å bygge sitt eminente soul-folk-palass. Det er her The Bands spirit har tatt bolig.

 9. Unnveig Aas – Old Soul (Playground)

Årets beste nye norske kvinnestemme, som fortjener mucho mer oppmerksomhet fra dere musikkelskere.

10. Jason Isbell and the 400 Unit – The Nashville Sound (Southeastern Records/ Thirty Tigers)

Ironisk tittel til side, dette er Isbells beste album så langt. Altså bedre enn Southeastern.

Åpen Klasse Top  20

11. Lee Ann Womack – The Lonely, The Lonesome & The Gone (ATO Records)

Stor countrystemme gjør førsteklasses countrysoul, inkludert en nydelig tolkning av Brent Cobb/ Andrew Combs «Shine on a rainy day».

12. Tyler Childers – Purgatory (Hickman Holler Records/Thirty Tigers)

Childers plate er produsert av Sturgill Simpson, som kjenner igjen en god låtskriver når han hører en. Til Oslo for konsert på nyåret!

13. Mavis Staples – If all I was was black (Anti-)

Jeff Tweedy produserer gospel-soul-legenden for tredje gang, og treffer blink både som lydskaper og låtskriver på alle de ti sangene, hvorav tre med Staples.

14. Elijah Ocean (New Wheel)

Det hagler med nye navn i den utvidete americana-sfæren. Elijah Ocean kom akkurat ridende ut av Laurel Canyon.

15. Curtis Harding – Face your fear (Anti-)

Gnistrende neo-soul fra sanger med stort spenn, fra Bowie til Prince.

16. Gregg Allman – Southern Blood (Rounder/ Universal)

Gregg Allman forlot oss med et album verdig en stor soul-sanger. Får du ikke klump i halsen av «My only true friend» mangler du muligens hals.

17. Lilly Hiatt – Trinity Lane (New West)

John Hiatts datter fortsetter i familieforretningen; Rockpoesi fra folk som har vært neri med hånda.

18. Robert Plant – Carry Fire (Nonesuch/ Warner)

Plants karriere de siste ti årene er i ferd med å bli læreboka for rockaldring med klasse. Hans beste etter Raising Sand (2007) med Alison Krauss.

19. Randy Newman – Dark Matter (Nonesuch/ Warner)

Ikke verst å være en Ny-mann i en alder av 74. Dark Matter lyder som en ny novellesamling fra en velkjent stemme.

20. Chris Robinson Brotherhood – Barefoot in the Head (Silver Arrow Records)

Endelig på vei til Norge. Den beste kosmiske countryrocken anno 2017 &18.

Country Top 10

1. Margo Price – All American Made (Third Man Records)

Sjekk Top 10.

2. Zephaniah Ohora with The 18 Wheelers – This Highway (last roundup records)

Sjekk Top 10.

3. Whitney Rose – Rule 62 (Six Shooter Records/ Thirty Tigers)

Whitney Rose trår treffsikkert inn i en 70s honky tonk, med et knippe bedre sanger enn tidligere! Sjekk, «Trucker´s funeral».

4. og 5. Chris Stapleton – From a Room Volume 1 & Volume 2 (Mercury Records)

Den nye store countrystjerne i USA, med langt hår, skjegg og bulkete cowboyhatt. Dave Cobbs produksjon og Stapletons formidable countrysoulstemme gjør at dette holder mål.

6.  Alex Williams – Better than Myself (Big Macine Records)

Texaner på full fart fremover, en ny Waylon? Han har låtene som trengs og stemme som passer Texas.

7.  Rodney Crowell – Close ties (New West)

Rodney Crowell lager bare gode plater, Close Ties intet unntak. Sjekk videoen til  «Nashville 1972».

8. Lillie Mae – Forever and the Some (Third Man Records)

Må være flaut for Music Row Nashville at Jack White er en bedre country A&R-mann enn dem alle. Lilli Mae følger etter Margo Price.

9.  Colter Wall – Colter Wall (Young Marys Record Co. /Thirty Tigers)

Colter Wall er gjenstand for en massiv hype, ikke minst her i Norge. Så langt klarer kanadieren seg unna trøbbel, godt hjulpet av produsent Dave Cobb.

10. Sam Outlaw – Tenderheart (Six Shooter Records)

Tenderheart er ikke på høyde med Angelino. Men Sam synger fortsatt fantastisk og har noen låter som står seg; «Bottomless Mimosas», «Bougainvillea, I think», «She´s playing hard to get (rid of)» og «Two broken hearts».

Norsk Top 10

1. Kristian Torgalsen – Infinity on my mind (Fractal Records)

Se Top 10.

2. Unnveig Aas- Old Soul (Playground)

Se Top 10.

3. Paal Flaata – Love and rain- The Athletic Sessions (Blue mood Records/ Grappa)

Finnes på CD i «Trilogy»-boksen og på vinyl. Sangeren Flaata er en helt egen tråd i modere norsk populærmusikk. Det er han som er Årets Spelleman. I fjor, i år, neste år!

4. Levi Henriksen & Babylon Badlands – Verden av i går (Snacksville Records)

Henrik Maarud skaffer Babylon Badlands et sound som matcher Levi Henriksens tekster. Svært god rock oppstår.

5. The Secret Sound of Dreamwalkers (Safe & Sound)

Ut av det blå på tampen av året. Stemmen til Kristine Marie Aasvang lot seg antakelig ikke gjemme i en hemmelig drøm lenger.

6. Trond Svendsen  & Tuxedo – Palomino Motel (Rootsy records)

Palomino Motel ligger ikke i Hedmark. Men det betyr ikke noe for dette bandet som spiller tøff & cool americana som om de aldri skulle ha gjort annet enn å reise fra motel til motel.

7. Onkel Tuka – Klokkene ringer (Hot Sauce Records)

Tidligere vinnere av Spelleman i countryklassen legger inn et nytt rocka gir på et utvalg nye Ohlgren-tekster av høy klasse; «Vondere å reise seg enn å falle», «Goya», «Tater», «Motormunn» og «Vinteren 1950».

8. Benedicte Brænden – Blood on your Hands

Benedicte Brænden utvider Det Norske Americana-feltet med helt eget «noir»-preg på sitt andre album. Nok et bevis på det høye nivået på hjemlige produksjoner.

9. Kenneth Norum – Heart on a Sleeve (Kenneth Norum)

Med fare for å gjenta meg selv, det kommer tett i tett flotte nye plater i Det Norske Americana-segmentet. Norum har stemmen som tåler å bæres utenpå jakkeslaget.

10. Roger Græsberg & Foreningen – Triste Sanger & Vals (Safe & Sound)

Græsberg og co (inkludert Unnveig Aas) spenner opp lerretet med oversettelser av Willie Nelson og Beck på denne debutplata, som er norsk Parsons/ Harris-countryrock i svært fint trav.

The Wild Cards

Lawrence Scott Weiby – I died for Beauty (Phonola)

Jeg gikk på Skjeberg Folkehøyskole med Larry, Lawrence i 1977. Her har han «plutselig» laget Årets Vakreste plate. Tonsatte dikt av Emily Dickinson, i unikt musikalsk landskap mellom klassisk, jazz og noe udefinerbart. Larry ved pianoet.

Tom Russell – Folk Hotel (Proper)

Sangene! Fortellerstemmen! Det finnes bare en Tom Russell! Vil du pløye dypere i Folk Hotel, skaff deg kompanjong-boka.

Bob Dylan – Triplicate (Colombia/Sony)

Bob tredobler innsatsen i Las Vegas.

Aiming for Enrike – Las Napalmas (Pekula Records)

Haldengitarist Simen Følstad Nilsen og rjukantrommeslager Tobias Ørnes Andersen skaper eksplosiv instrumentalrock som både kan gi deg whiplash og rykk i dansefoten.

Various Artists – Sky Music/ A tribute to Terje Rypdal (Rune Grammfon)

Nordmenn, amerikanere, svensker og finner hyller vår mest markante gitarist. Høy himmelmusikk dette.

North Mississippi Allstars – Prayer for peace (Sony Legacy)

Brødreduoen Luther & Cody Dickinson skaffet meg to av årets beste liveopplevelser, i Falkenberg og Oslo. To mann med trommer og gitarer, og musikalsk dynamikk skaper musikalsk dynamittt.

The Deep Dark Woods – Yarrow (Six Shooter Records)

Ryan Boldts stemme når oss helt fra Kanada. Åpneren, «Fallen Leaves», er temaet til filmen «Høsten 2017».

Jeb Loy Nichols – Country Hustle (City Country City)

Ikke hørt om Jeb Loy Nichols? Sanger/ låtskriver, forfatter, maler, grafiker, musikk-kjenner av rang. Her utvider han country-soul-formatet med stor autoritet.

Susto – & I am fine today (Acid Boy/ Rocksnob)

Det er alt oppi denne gryta. Alt. Inkludert en sang som faktisk heter «Cosmic Cowboy». Og er det.

Torgeir Waldemar – No offending borders (Jansen Plateproduksjon)

Waldemar er oslo-kult-musiker av ypperste rang. Og en knakende god låtskriver/ sanger.

Antologier/ Samlinger

Bob Dylan – Trouble No More (Bootleg Series Vol. 13 1979-1981 Deluxe Edition (8CD/1 DVD/ Bok) (Columbia Legacy/ Sony)

The gospel according to St. Bob. Filmen her er et must-see!

Nick Cave and The Bad Seeds – Lovely Creatures/ The best of (1984-2014) (3 CD/ 1 DVD/ Bok) (Mute Records/ BMG/Warner)

Nick Cave og hans Dårlige Sæd er temmelig sikkert verdens No. 1 rockband. Denne antologien er Bevis A1.

Grateful Dead – Barton Hall-Cornell 5.8.1977 (3 CD/ Rhino/ Warner)

Det hevdes at dette er Dead på sin beste kveld. Jeg mener at de var enda bedre uka etter. Sjekk boksen May 77.

American Epic- Boks (5 CD), The Soundtrack (1 CD) & The Sessions (2 CD) (Columbia Legacy/ Sony)

Lydspor til TV-serie NRK må sende. Drit i et par-tre skirenn og få American Epic på lufta. Dette var den alt annet en spektakulære begynnelsen på det alle er så opptatt av. American Music. (Sitat: The Blasters).

Various Artists – Soundtrack- The Vietnam War A Film by Ken Burns & Lynn Novick (2 CD (PBS/ Universal)

Filmserien slår lufta ut av deg, om og om igjen. Her har du musikken som bidrar til at slagene sitter ekstra god i.

Grateful Dead – Grateful Dead Records Collection (4 album/ 5 vinyl) (Rhino/ Warner)

Fire album utgitt på Deads egen label på midten av 1970-tallet. Et band i bevegelse. Flotte vinylpressinger.

David Bowie – A New Career in Town (1977-1982) (11 CD/ B ok) (Parlophone/ Warner)

Tredje karriere-boksen fra Bowie, toppen vil nok mange si.

Trond Granlund – 1973- 1986 (12 CD9 (C+C Records)

Overraskende interessant tilbakeblikk på norsk populærmusikk-veterans formative år. Her er det mye musikk som er vesentlig bedre enn coverne skulle tilsi.

Dr. John – The Atco Album Collection (Atco/ Warner)

Reseptblokka til denne doktoren er direkte livsfarlig. Virkelig en tur på «Guilded splinters».

Chilli Willi and the Red Hot Peppers – Real sharp ( 2 CD) (Proper Record)

Bumpy-ride antologi over 1970-talls kultband som var springbrett for New Wave.

Re-utgivelser enkeltalbum

Midnight Choir – The Loma Ranch Sessions (Midnight Choir debutalbum) (2 CD/ 2 vinyl) (Universal Records)

Full transparens. Jeg var der, utafor Fredricksburg, Texas, da Midnight Choir laget debutplata si med Andrew Hardin (Tom Russell Band) som produsent. På en avsides ranch, som så ut som baksida på Neil Youngs Harvest-cover. Magien er nå komplett. Sjekk det overlegne cover-fotografiet på dobbel CD og vinyl-utgave.

The Young Lords – Same Shit New Wrapping (Vinyl) (Universal)

Full transparens. Jeg var der, i Arne Bendiksens studio på Etterstad i Oslo. Nå nypresset på vinyl med deluxe cover og fet, remastret lyd.

Saturday Cowboys – We like to watch (Vinyl) (Universal)

Full transparens. Jeg var der, i Claes Neebs studio i Tistedalen i Halden. Nå nypresset på vinyl med deluxe cover og fet, remastret lyd.

Diverse Artister – Hadde Månen en Søster/ Cohen på norsk (Vinyl) (Kirkelig Kulturverksted)

Full transparens. Jeg var i kulissene da denne plata ble spilt inn. Nå nypresset på vinyl, med flott deluxe cover og fet, remastret lyd.

The Flying BurritoBrothers – The Gilded Palace of Sin (Vinyl) (Intervention Records)

Full transparens. Jeg var dessverre ikke der da denne plata ble spilt inn. Men jeg har aldri hørt den bedre enn på denne nye vinyl-pressingen.

Johnny Thunders – So Alone (2 Vinyl) (A Remarquable Record)

Full transparens. Jeg var heldigvis ikke der da Johnny Thunders laget denne plata. Da hadde jeg neppe skrevet dette nå. Knall, utvidet deluxe-utgave med essensielle bonuskutt.

Eagles – Hotel California 40th Anniversary DeLuxe Edition (2 CD/ 1 bluray/ Bok) (Asylum Records/ Warner)

Full transparens. «You can always check out, but you can never leave».

Wilco – Being There Deluxe Edition (5 CD) (reprise records/ Warner)

Full transparens. Så Uncle Tupelo gå til grunne i Nashville i 1994. Wilco var allerede i Jeff Tweedys hode.

Arthur Alexander – Arthur Alexander (CD) (Omnivore Recording)

Full transparens. Så soullegenden Arthur Alexander («You better move on») noen uker før han døde i 1993, bare 53 år. Han sang fantastisk, etter å ha vært buss-sjåfør i mange år.

Ramones – Leave Home 40th Anniversary Edition (3 CD/ 1 Vinyl) (Sire/Warner)

Full transparens. Gabba gabba Hey!

Ramones – Rocket to Russia 40th Anniversary Edition (3 CD/ 1 Vinyl) (Sire/Warner)

Full transparens. You wanna sniff some glue?

James Talley – Tryin´ like the Devil Special 40th Anniversary Edition (1 CD) (Cimmaron Records (Utgitt i 1976, mao. et år forsinket)

Full transparens. Favoritt-sangeren til president Jimmy Carter.

Nick Lowe and his Cowboy Outfit (CD) (Yep Roc)

Full transparens. «Half a boy and half a man»

Shawn Colvin – A few Small Repairs 20th Anniversary Edition (CD) (Columbia Legacy/ Sony)

Full transparens. (Hysj! Ikke nevn duettplate med Steve Earle).

Motörhead – 40th Anniversary Edition (CD) Chiswick Records)

Full transparens. Hva sier’u? Tinitus?

Linda Ronstadt – Simple Dreams 40th Anniversary Edition (CD) (Asylum Records/ Warner)

Full transparens. Drømmekvinnen 1977.

The B-52´s – The B-52´s (CD Jap Mini Vinyl Replica CD)(Island Records)

Full transparens. Aldri smakt «Rock lobster».

Nitty Gritty Dirt Band – Will the Circle be Unbroken (2 CD Jap Mini Vinyl Replica) (United Artist Records)

Full transparens. Earl Scruggs, banjospilleren, la seg til med langt hår etter å ha truffet Nitty Gritty Dirt Band i 1972.

Wilco – A.M. Deluxe Edition (CD) (reprise records/ Warner)

Full transparens. Wilco var ike fullt så bra som Son Volt.

Billy Stoner – Billy Stoner (CD) (Team Love Records)

Full transparens. Etternavnet, Stoner.

Dokumentarer og konsertfilmer

Sir Doug and the genuine Texas cosmic Groove Regi: Joe Nick Patoski

Akkurat da vi begynte å tvile på denne filmens  eksistens, datt den ned i postkassa til Omar. Absolutt godkjent av filmutvalget til  SahmOrg , Doug Sahms norske fanklubb.

American Epic Regi: Bernard Macmahon

I want my American Epic på NRK!

It was fifty years ago today! The Beatles, Sgt.Pepper & beyond Regi: Alan G. Parker

Beste Beatles-dokumentaren so far.

Long Strange Trip (Grateful Dead) Regi: Amir Bar-Lev

Selv om filmen er så lang som tittelen lover, etterlater den like mye ubesvart som den avslører.

One More Time with Feeling: Nick Cave & The Bad Seeds Regi: Andrew Dominik

Tett på Cave under verst tenkelige omstendigheter, etter sønnens tragiske dødsfall. Sterk film, på alle vis.

Bayou Maharahjah (James Booker) Regi: Lily Keber

Dyptpløyende om tragisk og fantastisk New Orleans kultfigur som spilte på Molde Jazz. Hør pianoet! Hør pianoet!

Mad Dog with Soul (Joe Coker) Regi: John Edginton

Så Cocker synge «With a little help from my friends» på Woodstock i 1994. Altså 25 år etter gjennombruddet. Full man, full lønn.

Honky Tonk Heaven: The legend of the Broken Spoke Regi: Brenda Greene Mitchell & Sam Wainwright Douglass

Har du besøkt Austins Broken Spoke glemmer du det aldri. Selv etter ti Shiner Bocks og fem shot med Jack D.

Outlaw: Celebrating the Music of Waylon Jennings (CD/DVD) Regi: Conor McAnnaly

Med bl.a. Willie (sef), Kris (sef2), Alison Krauss, Kacey Musgraves, Sturgill Simpson, Chris Stapleton og Jamey Johnson. (Obligatorisk spørsmål: Når kommer det ny plate med Jamey Johnson?)

I’ll take you there: Mavis Staples: An All-star Celebration Regi: Justin Kreutzman.

Joan Osborne, Buddy Miller, Patty Griffin, Emmylou Harris, Aaron Neville, Taj Mahal, Gregg Allman, Bonnie Raitt og Jeff Tweedy feirer Mavis fra The Staple Singers.